Vous arrivez à l'aéroport de Sofia où vous êtes accueillis par un représentant de Patrimonia. Vous prenez possession de votre véhicule et ensemble vous vous dirigez vers votre hôtel. Le représentant de Patrimonia vous aide à vous installer et vous introduit dans les détails de votre voyage en Bulgarie. Accompagnés par un guide professionnel vous découvrirez ensuite, lors d'une balade dans le centre-ville de Sofia, les principaux points d'intérêt de la capitale bulgare : la cathédrale Nevski, le théâtre national, le patrimoine romain, les rues animées, les ensembles architecturaux remarquables.

Votre voyage débute par une immersion dans le Balkan, cette grande chaîne de montagne qui coupe la Bulgarie en deux. A peine vous aurez quitté Sofia que vous voilà déjà sur le chemin sinueux qui se faufile dans le canyon d'Iskar. Faîtes un arrêt auprès du discret monastère Tchérpichki, un havre de paix dans un beau et imposant décor naturel. Ensuite faites une pause déjeuner à Vratza sans manquer de visiter le musée historique qui expose le plus grand trésor thrace en argent jamais trouvé (trésor thrace de Rogozen). En reprenant la direction vers Bélogradtchik vous verrez de très belles vues sur la plaine du Danube. Dans la grotte dite Magourata, outre la grande variété de stalactites et de stalagmites vous verrez des dessins préhistoriques millénaires, d'une taille et d'une richesse des sujets sans équivalent en Europe. La journée se terminera avec le majestueux phénomène naturel dit Les Rochers de Bélogratchik. Une forêt de géants rouges sur plus de 50ha, que vous pourrez observer depuis l'ancienne forteresse ottomane, sise sur la partie haute des rochers.

Vous retournez sur vos pas en passant par Vratza pour vous introduire dans la région du Balkan Central. Dans les environs de Teteven l'on peut voir deux sites intéressants : le monastère de Glojéné avec son silhouette de bois sombre se hissant au-dessus de belles vues dégagées sur les montagnes et l'une des plus belles grottes bulgares - Saeva doupka. Troyan est toute proche. Ancienne ville artisanale, ici vous pouvez visiter le meilleur musée ethnographique en Bulgarie qui donne un riche aperçu des métiers d'antan. Vous y verrez une grande collection de poterie ornementée, une section iconographique, une belle collection de costumes folkloriques. Plus loin, vers le monastère de Troyan, est sis le Centre national d'exposition des artisanats anciens. Des artisans contemporains y sont installés, créant et exposant des œuvres originales de grande qualité, qui peuvent être achetés (céramique, tissé, sculpture sur bois). Le monastère de Troyan mérite la visite en raison de son église, peinte par l'illustre iconographe bulgare Zakhari Zograf. Un peu plus au nord de Troyan se trouve la remarquable grotte de Dévétaki, phénomène naturel.

Vous continuez votre périple à travers le Balkan, en direction de Gabrovo. Montez au mont Chipka où est érigé un grand mémorial consacré à la libération de la Bulgarie en 1878, suite à la guerre russo-turque. Vous y découvrirez de vastes vues panoramiques sur la chaîne du Balkan et la vallée de la Thrace. En redescendant vers Gabrovo, allez visiter le monastère Sokolski. Sa cour fleurie au centre de laquelle trône une ancienne fontaine est cernée par un ensemble architectural harmonieux, tout en blanc. Un endroit paisible et charmant. En contre-bas se trouve le village ethnographique Etara, rétabli sur les vestiges d'un village de Gabrovo du 19e s. Son objectif est de transmettre le savoir-faire des anciens artisanats, dans une atmosphère authentique où travaillent de véritables artisans. Sur place est proposée une cuisine traditionnelle savoureuse. A une 15ne de km d'Etara se trouve la petite ville de Tryavna - ville artisanale du 19, où excellait l'iconographie et la sculpture sur bois. C'est ici qu'est préservé en l'état le seul centre-ville de la période du Renouveau (19e). Cadre idyllique, des ateliers artisanaux, de bons cafés (aux confiseries à l'ancienne et où l'on propose le café préparé dans le sable brûlant).

Nous vous proposons de découvrir Bojentsi - l'un des plus beaux villages bulgares, classé réserve architecturale. Ses maisons blanches sont entourées de fleurs et une nature verdoyante exubérante. Cette découverte peut prendre la forme d'une randonnée légère, en compagnie d'un guide professionnel. L'occasion de relier le village depuis Tryavna sur une ancienne voie romaine. Ensuite, sur la route vers Véliko Tarnovo, faites une pause auprès du monastère de Dryanovo, sis au milieu d'un décor naturel d'exception.

Vous passerez cette journée à Véliko Tarnovo et ses environs. Veliko Tarnovo, capitale moyenâgeuse de Bulgarie située autour d'un haut et pittoresque canyon rocheux de la rivière Yantra. Visitez la forteresse Tsarevets d'où se découvrent de belles vues sur la ville et ses environs. Dans le village proche d'Arbanassi se cache une petite église, merveilleusement dessinée au cours du 17-18e siècle et sans doute l'une des plus belles. En face, dans la forêt, se niche le monastère de la Transfiguration. On peut y voir la belle Roue de la vie de Zakhari Zograf mais aussi acheter du savoureux miel, produit par les moins apiculteurs. Veliko Tarnovo conserve un centre ancien. Dans ses ruelles vous trouverez de discrets boutiques d'antiquaires.

Vous quittez la capitale des rois bulgares pour se diriger vers la mer Noire. A l'approche de Choumen, allez vers le haut plateau de Madara. Il abrite un monument classé au patrimoine mondial - le Cavalier de Madara. Daté du 8e siècle, il se réfère aux premières heures de l'état bulgare et représente, dans un bas-relief taillé à plusieurs mètre de hauteur dans le pan rocheux, un cavalier (roi) suivi par un chien. Le site lui-même est un décor naturel d'exception. Sur le haut plateau se trouvent les vestiges d'une forteresse médiévale, accessibles par un escalier vertigineux, taillé dans la roche.

Tout juste avant d'entrer à Varna, arrêtez-vous au site géologique des Pierres plantées. Une forêt de colonnes géantes au milieu d'un vaste terrain sableux, vestiges d'une intense activité volcanique d'un fond marin il y a une 50ne de millions d'années.

Varna, la capitale maritime de la Bulgarie. Une belle architecture, un grand jardin maritime et de nombreux points de visite intéressants (l'or travaillé le plus ancien au monde, musée de la marine, une exposition sur le quotidien pendant la période communiste...). En fin d'après-midi descendez la côte jusqu'à la pittoresque presqu'île de Nessebar. Cité antique inscrite au patrimoine mondial de l'humanité, Nessebar préserve un certain nombre de magnifiques églises byzantines de l'époque néo-chrétienne. Ne manquez pas l'église Saint Stefan, conservant des fresques exceptionnelles du 14e s.

3 nuitées à Nessebar pour profiter de la plage dans un cadre d'exception.

En quittant le bord de mer, vous irez vers l'un des plus beaux villages bulgares – Jéravna. Ses maisons faites en bois brut, terni par le temps, lui confèrent un visage architectural unique que vous ne verrez pas ailleurs. Vous trouverez également à Jéravna une très bonne cuisine traditionnelle bulgare. A Kazanlak, visitez la tombe thrace datée du 4e siècle avant notre ère et inscrite à l'Unesco en raison de ses somptueuses fresques. Ensuite faites route vers l'un des villages les plus charmants de Bulgarie – Koprivchtitza. Les belles maisons de la période du Renouveau (19e s.) sont peintes en couleurs expressives et ensoleillées. Elles abritent d'intérieurs originaux remarquables. Le tout sur fond de magnifiques forêts et les cimes de la chaîne du Balkan.

Plovdiv – l'une des premières cités antiques en Europe où se mélangent les cultures thraco-romaine, byzantine, ottomane et bulgare. Ville d'artistes, ne manquez pas à visiter aussi les galeries de beaux arts lors de votre découverte du patrimoine historique. Dans les environs de Plovdiv se trouve le monastère de Batchkovo, le second de par son rang en Bulgarie. Ce monastère moyenâgeux aux origines géorgiennes fut un centre spirituel et culturel important du temps de Bysance. Au 14e siècle il se transforme en l'un des

En suivant les beaux chemins des Rhodopes vous prendrez la direction de Bansko / Razlog. En chemin vous pouvez marquer un arrêt à Pérouchtitsa pour voir l'un des principaux sites byzantins en Bulgarie – l'Église rouge, une imposante basilique néo-chrétienne. Bansko – petite ville de montagne ayant préservé une belle architecture ancienne, est aujourd'hui la plus grande station de ski ainsi que le scène d'un prestigieux festival international de jazz. Au-dessus de Bansko se niche le village de Dobarsko. Il offre de vues imprenables sur les trois montagnes – Rila, Pirin et Rhodopes et abrite l'une des plus belles compositions de fresques dans son église du 18e s. Vous avez une heure et demi avant d'atteindre le monastère de Rila. Vous y découvrirez sans doute l'un des plus impressionnants (et vivants) monuments du patrimoine bulgare, sur fond du majestueux décor de la montagne Rila. Vous ferez étape à proximité du monastère, dans un cadre verdoyant et calme.

Il faut prévoir une heure et demi de trajet pour atteindre Sofia. Le matin vous pouvez visiter le Musée national d'histoire et l’Église de Boyana (inscrite au patrimoine mondial de l'humanité en raison de ses fresques du 13e s.). Ces visites seront une belle façon de terminer votre voyage en Bulgarie. Organisation de votre temps libre en fonction du vol retour. L'aéroport de Sofia se trouve à 20 minutes de distance du centre-ville. Vous rencontrerez à nouveau le représentant de Patrimonia avec qui vous pourrez partager vos impressions du voyage avant que l'on vous souhaite un Bon retour !